PALMA, 10 de diciembre.

Las neules calades han recibido un importante reconocimiento al ser oficialmente designadas como Bien de Interés Cultural Inmaterial durante la sesión del Consell de Mallorca celebrada este jueves. Esta decisión representa un paso crucial en la preservación y protección de esta rica tradición cultural.

La declaración llega en un momento especialmente significativo, justo antes de la Navidad, cuando estas coloridas decoraciones alcanzan su mayor visibilidad y aprecio. Este proceso de formalización comenzó hace un año, cuando la Comisión de Patrimonio aprobó unánimemente la propuesta para su defensa como patrimonio cultural de la isla.

La salvaguarda de las neules calades ha sido el primer asunto abordado por el Consell Asesor de Patrimonio Cultural Inmaterial, una iniciativa creada el año pasado por la institución insular para proteger las diversas tradiciones y expresiones culturales de Mallorca.

Este grupo consultivo está integrado por cinco expertos en el campo, entre ellos el historiador Juan José Soler Martínez, la investigadora en literatura oral Caterina Valriu Llinàs, el cronista de Palma Bartomeu Bestard Cladera, la musicóloga Eugènia Gallego Cañellas y la artesana Joana Maria Borràs Riera.

Pero, ¿qué son las neules calades y cuál es su relevancia? Estas creaciones tradicionales, que adornan las festividades navideñas en Mallorca, se elaboran con papel blanco, caracterizándose por sus intrincados recortes que forman figuras y símbolos típicos como estrellas, ángeles o elementos florales.

Históricamente, estos adornos se colgaban en techos y árboles en iglesias y hogares, creando un ambiente especial lleno de luz y espiritualidad durante la temporada navideña.

Los diseños más comunes de las neules incluyen estrellas, ángeles y motivos florales, con algunas creaciones que logran representar escenas completas de la celebración navideña.

La importancia de estas decoraciones radica en su valor cultural, ya que son un símbolo del Adviento y la Navidad para la sociedad mallorquina. Pueden verse adornando casi todos los edificios religiosos y cada vez más en hogares y espacios públicos, convirtiéndose en una presencia constante durante estas festividades.

Pese a que las neules calades no han sido objeto de estudios dedicados, su existencia está ampliamente documentada en la literatura sobre tradiciones y fiestas de la región. Escritores como Ramon Llull y Maria Antònia Salvà han mencionado estas decoraciones en sus obras, así como en refranes populares y recetas locales.

La tradición de adornar espacios religiosos con neules se remonta al siglo XIV, donde se utilizaban tanto de harina como de papel. El primer registro en Mallorca data de 1359, cuando se decoró la capilla de Santa Anna, y las primeras menciones en la Catedral de Mallorca se registran en 1389.

A lo largo de los siglos, la práctica de utilizar neules fue desvaneciéndose en muchas celebraciones religiosas, sin embargo, en Mallorca se ha mantenido de manera ininterrumpida, al igual que el canto de la Sibil·la, con el que están estrechamente vinculadas.

En comparación, esta tradición ha ido desapareciendo en gran parte de la península y ha encontrado una nueva vida en determinados espacios de Cataluña y Valencia en años recientes.

La creación de neules calades requiere habilidad y destreza, dado que implica recortar papel en formas variadas que, aunque muchas veces aluden a la Navidad, también pueden representar actividades del campo, escudos o geometrías.

Tradicionalmente, la transmisión de esta técnica de elaboración ha estado a cargo de mujeres, muchas de las cuales están relacionadas de manera directa o indirecta con la Iglesia, enseñando a hacerlo en el ámbito doméstico o en conventos.

En la actualidad, se han comenzado a organizar talleres para enseñar a nuevas generaciones la elaboración de estas decoraciones, hay un esfuerzo por revitalizar esta práctica en el ámbito digital y social.

Sin embargo, la continuidad de esta tradición enfrenta desafíos, dado que la mayoría de quienes crean estas neules son de edad avanzada. Sin una adecuada transmisión a los más jóvenes existe el riesgo de que se pierda este valioso legado.

Adicionalmente, la llegada de tecnologías modernas ha permitido la producción de neules de forma industrial, lo que amenaza con desplazar el trabajo manual y el profundo significado cultural de estas artesanías. Hay un creciente interés por resaltar su valor en el imaginario colectivo y su importancia dentro del patrimonio cultural de Mallorca.